La presenza di Iodio è vitale per gli organismi ermatipici perchè è utilizzato per detossinare l’ossigeno in eccesso prodotto dalle zooxantelle. Questo ossigeno irrita i tessuti sensibili. I coralli e le tridacne che sembrano chiudersi e contrarsi se esposti ad una luce intensa, probabilmente tentano di ombreggiare le proprie zooxantelle simbionti, per ridurne la velocità di produzione di ossigeno.

Lo iodio si lega essenzialmente con l’ossigeno e forma lo Iodato, che è un complesso non tossico. In questo modo viene evitata la necessità di proteggere le zooxantelle e gli organismi ospiti possono aprirsi in modo completo. La forma predominante di iodio nell’acqua marina sono gli Ioduri. La concentrazione di tutte le forme di iodio combinate rilevata in mare è di circa 0.06 ppm, valore che classifica questo elemento fra gli elementi minori. Anche se in concentrazione così bassa, lo iodio è essenziale per la vita di pesci, crostacei, macroalghe ed invertebrati ermatipici.

L’importanza dello iodio in un acquario di barriera non dovrebbe mai essere sottovalutata. Lo iodio si lega rapidamente con i materiali organici ed è passivamente rimosso da una schiumazione aggressiva e dall’uso di materiali di filtrazione come resine e carbone attivo. L’impoverimento combinato dello iodio attraverso filtrazione biologica e chimica rende necessario monitorarne la concentrazione. Se quest’ultima è bassa lo Iodio deve essere reintrodotto attraverso un prodotto adeguato.