Caratteristiche botaniche e tecniche del dodonea viscosa

La Dodonea viscosa è un arbusto sempreverde robusto, coltivato soprattutto per il fogliame denso e resinoso e per l'ottima resistenza al vento, alla salsedine e alla siccità. È una pianta poco appariscente nei fiori ma estremamente affidabile come struttura di base per siepi, frangivento e giardini costieri, dove molte specie più delicate faticano ad ambientarsi. Questo esemplare è coltivato in vaso 18, formato giovane e maneggevole, indicato per l'avvio di siepi e filari da lasciar crescere insieme nel tempo.

Portamento

Arbusto sempreverde, o semi-sempreverde nelle zone più fredde, a portamento eretto e densamente ramificato fin dalla base. A maturità raggiunge in genere 2-4 metri di altezza, con una chioma compatta che si presta bene sia alla forma libera sia alla potatura regolare. La crescita è sostenuta, il che rende questa specie una delle più rapide per formare rapidamente un frangivento o una siepe alta a partire da piante giovani.

Fogliame

Le foglie sono semplici, lanceolate od ovali, lunghe 5-10 cm, di colore verde intenso e lucido, con una superficie leggermente vischiosa al tatto: da questa caratteristica, ben visibile soprattutto sui getti giovani, deriva il nome della specie. Il fogliame è fitto e persistente, e rilascia se stropicciato un odore resinoso non sgradevole. È l'elemento ornamentale principale della pianta, presente tutto l'anno indipendentemente dalla fioritura.

Fioritura

I fiori sono piccoli, verdastri o giallastri, privi di petali vistosi, e passano quasi inosservati tra il fogliame: non è quindi una pianta scelta per la fioritura. Più interessanti, dal punto di vista ornamentale, sono i frutti che seguono: capsule alate, membranacee, di colore rosato o bruno-rossastro, che restano sui rami per diverse settimane e danno alla pianta un discreto valore decorativo in tarda estate.

Corteccia

I rami giovani hanno corteccia liscia, bruno-verdastra, leggermente vischiosa come le foglie; con l'età diventa grigio-brunastra e più ruvida. Non è un elemento di particolare pregio estetico, ma contribuisce alla robustezza generale della pianta, che regge bene sollecitazioni meccaniche come vento forte e raffiche saline.

Specifiche tecniche

Come gestire la pianta

Esposizione. Vuole pieno sole per mantenere una chioma fitta e compatta; in ombra tende a diradarsi e a perdere densità.

Irrigazione. Regolare nei primi mesi dopo l'impianto, per favorire un buon radicamento, poi drasticamente ridotta: è una delle specie più tolleranti alla siccità tra gli arbusti da siepe. In vaso, irriga solo quando il substrato è ben asciutto in profondità.

Concimazione. Non è esigente. Un concime organico a lenta cessione a inizio primavera è più che sufficiente per sostenere la crescita.

Potatura. Tollera bene le potature drastiche e le cimature ripetute, che anzi favoriscono una chioma più fitta. Si può intervenire in qualsiasi momento della stagione di crescita, evitando solo i periodi di gelo.

Impianto

Il periodo migliore per la messa a dimora è la primavera, oppure l'autunno nelle zone a inverno mite. Per una siepe o un frangivento, disponi le piante a una distanza di 50-70 cm l'una dall'altra, in buche larghe il doppio del pane di terra. Il drenaggio è importante ma questa specie tollera bene anche terreni poveri e sabbiosi, tipici delle zone costiere. Interra a livello del colletto, comprimi e irriga abbondantemente per favorire l'attecchimento. In posizioni molto esposte al vento, proprio dove questa pianta rende meglio, non servono protezioni particolari: è una delle specie più indicate per queste condizioni. In vaso, un contenitore di almeno 30 cm è sufficiente per i primi anni di crescita.

Problemi comuni

Scarsa densità della chioma. Quasi sempre dovuta a posizione ombreggiata o a mancanza di potature di formazione nei primi anni.

Ingiallimento fogliare diffuso. Spesso legato a ristagno idrico: la pianta tollera la siccità molto meglio dell'acqua in eccesso.

Rami spogli alla base. Con gli anni, se non potata, la pianta può perdere fogliame nella parte bassa: una potatura di ringiovanimento a fine inverno aiuta a ricacciare vegetazione più fitta.

Cocciniglia sui rami. Può comparire in posizioni riparate e poco ventilate; si tratta con olio bianco nella stagione fredda.

A chi è destinata

È la pianta giusta per chi cerca una siepe o un frangivento robusto e a bassa manutenzione, capace di reggere vento, salsedine e terreni poveri senza troppi complimenti. È indicata per giardini costieri, mediterranei e per chi vuole limitare al minimo l'irrigazione una volta che la pianta è ambientata. È meno adatta a chi cerca fioriture vistose o a chi ha terreni pesanti e costantemente umidi, condizioni in cui la pianta può soffrire di ristagno.

Domande frequenti

Fa fiori decorativi?
No, i fiori sono piccoli e poco visibili; più interessanti sono le capsule rosate che seguono la fioritura in tarda estate.

Resiste bene al vento?
Sì, è una delle sue caratteristiche migliori: è spesso scelta proprio per frangivento in zone esposte.

Quanto cresce velocemente?
Ha una crescita rapida, utile per formare in tempi ragionevoli siepi o schermature partendo da piante giovani come questa.

Serve molta acqua?
No, una volta radicata tollera molto bene la siccità; è anzi più a rischio con irrigazioni eccessive.

Va bene vicino al mare?
Sì, tollera bene salsedine e terreni sabbiosi, condizioni tipiche del giardino costiero.