Caratteristiche botaniche e tecniche: Myrtus communis (mirto)

Il Mirto (Myrtus communis) è l'arbusto sempreverde simbolo della macchia mediterranea: fogliame aromatico, fiori bianchi profumati in estate e bacche scure in autunno. Allevato a cespuglio in vaso 24, alto 70-90 cm vaso compreso, è pronto per siepi, bordure o per un vaso sul terrazzo.

Portamento

Il mirto è un arbusto sempreverde denso e ramificato, con chioma compatta e regolare. Si presta sia alla crescita libera, dove forma un cespuglio arrotondato, sia alle siepi e alle forme potate.

Fogliame

Foglie piccole, ovali-lanceolate, verde scuro e lucide, molto aromatiche: sfregate rilasciano il caratteristico profumo resinoso. Il fogliame resta fitto e verde tutto l'anno.

Fioritura

All'inizio dell'estate si copre di fiori bianchi con un ciuffo di lunghi stami, delicatamente profumati e molto visitati dalle api. In autunno maturano bacche blu-nerastre, quelle usate tradizionalmente per il liquore di mirto.

Corteccia e fusti

I rami giovani sono sottili e rossastri; sui fusti vecchi la corteccia diventa bruna e tende a sfaldarsi in sottili scaglie.

Specifiche tecniche

Come gestire la pianta

Esposizione. Pieno sole per una fioritura abbondante; tollera la mezz'ombra luminosa.

Irrigazione. Regolare nei primi anni e in vaso, evitando i ristagni. In piena terra, una volta radicato, sopporta bene la siccità estiva.

Concimazione. Un concime a lenta cessione in primavera.

Potatura. Leggera dopo la fioritura per mantenere la forma; per siepi formali anche a fine inverno.

Impianto

Si mette a dimora in autunno o in primavera. Il mirto vuole soprattutto un buon drenaggio: nei terreni argillosi aggiungi sabbia o ghiaietto. Interra al livello del colletto, compatta e irriga bene. Per una siepe calcola circa 3 piante al metro lineare.

Problemi comuni

Cocciniglia e fumaggine. Foglie appiccicose e annerite indicano cocciniglia: si tratta con olio bianco nella stagione fresca.

Foglie che cadono e rami secchi. Quasi sempre è un ristagno d'acqua: controlla il drenaggio.

Danni da gelo. Con inverni molto rigidi i germogli apicali possono bruciare: si tagliano in primavera.

Poca fioritura. Di solito dipende da poca luce o da potature fatte in primavera, che eliminano i boccioli.

A chi è destinata

Perfetto per chi ama il giardino mediterraneo, le siepi profumate e le piante che chiedono poca acqua. Si adatta a terrazzi soleggiati, giardini costieri e bordure. Meno indicato dove gli inverni sono molto rigidi.

Domande frequenti

Le bacche si possono usare?
Sì, le bacche mature del mirto sono quelle usate per il liquore tradizionale.

Resiste al mare?
Sì, tollera bene vento e salsedine.

Va bene per le siepi?
Sì, sopporta bene la potatura e resta compatto.

Quanto cresce?
Con crescita media arriva a 2-3 metri, ma si mantiene facilmente più basso.

Resiste al freddo?
Fino a circa -8/-10 °C; nelle zone fredde meglio in posizione riparata.