Lo Yuzu giapponese è uno tra più rari fra gli agrumi acidi in Europa ma è comune in Giappone, dove è usato in cucina, nella cosmesi e nei più raffinati profumi.

Il suo profumo e il sapore del suo succo lo hanno reso negli ultimi anni un frutto prelibato anche in Europa. Il suo sapore somiglia a quello del limone con una nota di pompelmo, per questo offre un’esperienza diversa dal consueto

Appartiene alla famiglia delle Rutacee al genere Citrus e il suo nome scientifico corretto è Citrus reticulata var. austera. Lo yuzu viene chiamato anche con il nome di Citrus Junos ed è un antico incrocio naturale ormai ben stabilizzato fra il mandarino selvatico cinese e la pepeda Ichang un agrume simile al limone ma più piccolo e ricco di semi.

Ha una crescita contenuta molto spinoso. Le sue foglie sono grandi, lanceolate di un bel verde lucido, sostenute da un lungo picciolo alato ed emanano un intenso profumo.

I fiori che compaiono in primavera sono singoli, grandi, appariscenti con 5 petali bianchi e sono molto profumati. Nelle differenti varietà la pezzatura del frutto può variare dalla grossezza di un grosso mandarino a quella di un piccolo pompelmo.

Questi frutti hanno forma globosa leggermente depressa con una buccia irregolare e più o meno ruvida a seconda delle cultivar di colore giallo-verdastro a piena maturazione. I frutti al loro interno presentano 10 cavità con polpa scarsa dove si trovano i numerosi e grossi semi.

Lo yuzu non possiede molto succo ma – a prescindere dalla varietà – è sempre molto aromatico. La maturazione del frutto avviene in inverno da fine settembre a dicembre. Le varietà precoci maturano a fine settembre sino a novembre ma ve ne sono altre tardive che invece maturano da ottobre a dicembre.